Предисловие О поршневых истребителях "Як" написано много. Во время войны во фронтовой и центральной печати широко освещались эпизоды боевых действий с участием самолетов "Як". В после- военное время "яки" фигурируют в изданиях справочного, учеб- ного, исторического и мемуарного планов. В этих произведени- ях можно найти оценку самолета, сведения о конструкции, вооружении, оборудовании, летно-тактических данных и т.д. Однако информация разбросана по множеству источников, проти- воречива, неполна, не создает целостного представления о са- молетах. Это достойно сожаления, ибо истребители "Як", как и дру- гие наши самолеты, участвовавшие в Великой Отечественной войне, заслуживают того, чтобы о них знали, помнили как ны- нешнее, так и следующие поколения людей. В нашей стране издано немало книг о творчестве руководи- телей конструкторских коллективов. Но практически отсутству- ют монографии, посвященные одному типу или семейству лета- тельных аппаратов. В то же время в ряде стран подобные книги появляются ре- гулярно, в том числе и о советских самолетах. Не располагая первоисточниками, зарубежные историки дают хотя и обстоя- тельную, но недостаточно полную и не всегда объективную ин- формацию. Имеют место и случаи тенденциозного подхода, стремления принизить боевые качества советских самолетов в сравнении с западными. Отчеты об испытаниях в НИИ ВВС трофейной и полученной от Англии и США авиационной техники со всей очевидностью свиде- тельствуют о том, что самолеты фашистской Германии и наших союзников по войне не имели тех преимуществ перед советскими самолетами, которые им приписывались. В 1966-1987 гг. пятью изданиями вышла книга А.С.Яковлева "Цель жизни". Как справедливо отмечал трижды Герой Социалис- тического Труда генеральный авиаконструктор С.В.Ильюшин, эта книга имеет большую историко-документальную ценность. Однако, описывая события большого исторического отрезка времени и выходя за рамки собственного конструкторского опы- та, А.С.Яковлев, естественно, не мог писать исключительно о своих самолетах и вдаваться при этом в подробности. По этой причине из его книги можно получить лишь самое общее предс- тавление о самолетах "Як". В настоящем очерке предпринята попытка воссоздания по возможности полной истории разработки, боевого применения и совершенствования семейства самолетов-истребителей "Як" пе- риода Великой Отечественной войны. В книге описаны или упомянуты практически все истребите- ли "Як", включая опытные и модифицированные (их было около 60), построенные с 1939 по 1948 год. Соответствующее место в очерке отведено заводским, государственным и войсковым испы- таниям. При изложении фактического материала не делается разли- чия между теми самолетами, которые строились сотнями и тыся- чами экземпляров, прошли проверку на фронтах или в условиях длительной эксплуатации, и самолетами, построенными в нес- кольких экземплярах. На таких самолетах решались важные и принципиальные вопросы аэродинамики, механики полета, боево- го применения или эксплуатации. Без них история формирования идей и направлений развития истребителей "Як" была бы непол- ной. Для того, чтобы лучше раскрыть качества самолетов, оце- нить по достоинству их значение и роль, которую они сыграли в Великой Отечественной войне, в работе приводятся некоторые данные об аналогичных по назначению самолетах того времени - отечественных, полученных от союзников и самолетах противни- ка. При написании книги в первую очередь принимались во вни- мание архивные материалы - отчеты по испытаниям, технические описания, инструкции, справки, боевые донесения и т.д. Пос- кольку первичная документация по некоторым самолетам не сох- ранилась или велась неаккуратно, в ряде случаев использованы косвенные источники - свидетельства лиц, имевших непосредс- твенное отношение к созданию, испытаниям или эксплуатации самолетов. Не обойдены вниманием и литературные источники как отечественные, так и зарубежные. Материал излагается в той хронологической последователь- ности, в какой создавались основные типы семейства "яков", а именно: Як-1, Як-7, Як-9 и Як-З. Связь между ними показана на схеме. +------+ +------+ * Як-1 +---->* Як-7 * +------+ +------+ * * V V +------+ +------+ * Як-3 *<----* Як-9 * +------+ +------+ Взаимосвязь между основ- ными семействами "Яков" Поскольку в 1939-1941 гг. окончательно не сложился поря- док присвоения шифров и индексов типам и модификациям само- летов, в этом вопросе были известные неувязки. Некоторые са- молеты имели по два индекса. Были случаи присвоения одного и того же индекса двум и более самолетам. Во избежание путани- цы использованы лишь те наименования, которые окончательно закрепились. Автор выражает признательность В.И.Алексеенко (бывший сотрудник НИИ ВВС), Ю.В.Засыпкину (ОКБ А.С.Яковлева) и К.Ю.Косминкову (ЦАГИ), взявшим на себя труд просмотреть ру- копись и сделать по ней замечания. Автор благодарит П.Г.Гончара (МАИ) и И.Т.Рублева (Цен- тральный музей вооруженных сил СССР) за дружескую поддержку в работе над книгой и Д.Б.Хазанова, принимавшего участие в составлении таблиц и графиков.