
Летом 1994 года
Балашовское летное отметило свой 50-летний юбилей. Однако своими корнями
история прославленного вуза уходит в октябрь 1930-го, когда на левом берегу
реки Хопер появилась 3-я Объединенная школа пилотов и авиатехников ГВФ.
В феврале 1931 года в Балашов начали прибывать студенты, в основном из
Поволжья. В школу принимали мужчин и женщин в возрасте от 18 до 26 лет.
Будущим пилотам предстояло учиться полтора года, а авиатехникам - два.
К апрелю в школу приняли 450 человек, 95 из них должны были стать пилотами.
Открытие школы состоялось 1 мая 1931 года. Тогда же произошла закладка
авиагородка. Балашовский Осоавиахим передал в дар школе самолет. В этом
же месяце стали поступать самолеты У-2, Р-1 и П-5, из резерва ВВС РККА
прибыли 11 летчиков и техников, была создана 1-я авиационная эскадрилья.
Спустя три месяца авиашкола провела первый выпуск специалистов для ГВФ.
Уже в ноябре прошел второй массовый набор, позволивший сформировать 2-ю
авиационную эскадрилью. Кроме центрального аэродрома (он, кстати, сохранился
до сих пор), готовились земельные участки под аэродромы на разъезде 217
км, в Устиновке, Святославке, Родничке и М.Грязнухе.С 23 февраля 1932 года
студенты школы стали именоваться курсантами, а в учебную программу вошли
дисциплины школ ВВС РККА в полном объеме. Изменилась и организационно-штатная
структура - появились взводы, роты, батальоны. 2 мая балашовцы провели
первую массовую демонстрацию своих самолетов: в воздух поднялись сразу
22 машины, совершив перелет из Балашова в Саратов.3-я авиационная эскадрилья
под командованием М.Ключенко сформирована в сентябре 1933 года. Параллельно
закончили обучение пилоты второго набора. В числе выпускников была и Анна
Широкова, ставшая первой в стране женщиной-летчицей, удостоенной ордена
Знак Почета. К зиме 1934 года школа получила 31 планер. К полетам
на планерной станции возле села Б.Мелик приступила эскадрилья И.Мишуры.
Когда число курсантов достигло 1600 человек, были сформированы еще две
аэ. Летом 1938-го в Балашове приняли самолеты УТ-1, УТ-2, УТ-6, Р-Z и СТ-3.
Уже в ноябре на них поднялись в небо летчики-инструкторы. 16 июля 1939
года 3-я авиашкола ГВФ переименована в Балашовское летное училище ГВФ.
Дело шло к войне. ВВС нужны были летчики. В сентябре 1939-го Балашовское
училище передано в состав ВВС РККА и на его базе сформирована Балашовская
военная авиашкола. Помимо училища в нее вошла прибывшая из Читы 27-я военная
школа пилотов - всего четыре учебных авиационных эскадрильи. Для подготовки
летных кадров использовалось несколько старых аэродромов и новый - в Ковалевке.
В апреле 1940 года началось летное обучение курсантов на самолетах У-2
и Р-5. После его завершения, к августу, курсанты перешли на СБ. А в октябре
был произведен первый выпуск с присвоением звания лейтенант.
С началом войны на плечи балашовцев легли новые заботы. Теперь, кроме подготовки
летчиков, пришлось заниматься формированием авиационных полков для фронта.
Уже в конце ноября из Балашова ушел первый - 621-й - иап на самолетах Р-5,
а в декабре - 620-й. В 1942-м школа приступила к подготовке летчиков-штурмовиков
на самолетах Ил-2. Фронт к тому времени подошел к Воронежу. Почти ежедневно
лагерный аэродром Родничок бомбили фашистские Ю-88 и Хейнкель-111. Большого
вреда, правда, они не нанесли - все самолеты были группами рассредоточены
в радиусе 10-20 км от аэродрома. Однако из-за приближения фронта авиашкола
перебазировалась из Балашова в Славгород Алтайского края, где сейчас дислоцируется
учебный авиаполк Барнаульского ВВАУЛ. В Сибири школа прожила недолго. В
начале 1946 года ее объединили с Новосибирской авиационной школой летчиков
авиации дальнего действия и летом расформировали. А в Балашове 1 августа
1943 года была образована 2-я Военная авиационная школа первоначального
обучения (ВАШПО). Постоянный состав для нее (всего 500 человек) прибыл
из других школ ВВС Красной Армии. Укомплектовали три авиаэскадрильи. В
октябре сформировали еще одну, запасную, из бывших механиков Вольской школы.